肯定有很多人好奇，為什么要切割泡沫?數控工程師譚潤湘介紹，這是為了制造用以鑄造的消失模。所謂消失模鑄造方法，首先需要制作出和鑄件形狀一致的泡沫模型，將模型放在一容器中，用有粘合劑的石英砂填滿模型和容器間的空隙，將鐵水等液體金屬澆入容器中，泡沫模型遇熱氣化消失，液體金屬占據模型位置，凝固冷卻就會變成所需鑄件。

　　這是目前國際上最先進的鑄造工藝之一，但國內消失模設備生產規模不大，主要集中在我國北方，南方地區在近兩年才有生產，此次推出的就是湖南的第一臺自主研發的數控泡沫切割機。

　　該公司研發的數控泡沫切割機采用龍門式結構，中間是一塊玻璃平臺，平臺兩側各有一條與平臺平行的軌道，還各有一條與平臺垂直的軌道，垂直軌道上裝有步進電機，兩臺電機之間是一根細細的電阻絲。

　　在數控切割系統中選好圖形后，兩臺電機開始同步工作，通過在垂直和水平的軌道上移動，帶著電阻絲上下前后移動，這樣，發熱的電阻絲就能把平臺上的泡沫塊切割成理想的圖形了。

　　值得注意的是，泡沫極易變形。企業數控技術人員表示，切割時電阻絲拉得不直不能順利切割，而繃太緊在加熱后又容易損壞，制作設備時為了選擇合適的電阻絲尺寸和造型費了不少功夫。

　　“有的模具，以前用木模鑄造可能要花兩三天，現在用這臺機器做耗時不到一分鐘。”該企業數控經理唐靜告訴記者，國內鑄造一般使用木模，木模一般不能完全用機器加工，制作復雜形狀模具時需要工人拿著木頭在電阻絲上慢慢推出形狀，人工制作木模時間長、精度差，“很多時候都是憑工人手感，木模本身變形率高，既導致鑄件不合格又浪費木材。”更重要的是，如今掌握木模加工工藝的工人越來越少，鑄造廠雇傭的木模制作工，月薪都4000元以上。

　　相比人工，數控泡沫切割機由電腦控制，穩定性和精度高，最快切割速度達到3500毫米/分鐘，制作出來的模具切口光滑，效率大大提高。不僅如此，一臺切割機的價格為六萬元左右，壽命長達十余年，所用電阻絲一米不到一元，泡沫價格也遠遠低于木材。